Перекати-полем называют травянистое растение, которое после высыхания свободно перемещается по окрестностям, рассеивая семена. Этот эволюционный механизм не принадлежит одному виду и весьма распространен среди степных растений.
Главной причиной инцидента стали крайне сильные порывы ветра во всей Юте, скорость которых превышала 27 м/с (100 км/ч). По всей видимости, это привело к отрыву многих высохших растений от корня и началу их коллективного путешествия по ветру.
В некоторых местах перекати-поле образовало «завалы» высотой до трех метров. Отмечается, что в городах созданы особые пункты для утилизации сорняков.
Примечательно, что американское перекати-поле были завезено в страну лишь 150 лет назад из Российской империи. Оно хорошо прижилось в США из-за подходящего ландшафта и температур, став одним из самых многочисленных ивазивных растений в регионе.
О коммуникации растений читайте в нашем материале.