Тихоходки были выбраны для отправки на Луну ввиду их чрезвычайной устойчивости к внешним воздействиям и способности замедлять свой метаболизм.
Замороженные экземпляры вида Hypsibius dujardini врезались в поверхность спутника на скорости более 3000 м/с. Вполне вероятно, что тихоходки не выжили при таком сильном ударе о поверхность Луны.
Тем не менее, капсула с организмами могла разрушиться, не повредив часть тихоходок — в этом случае им предстояло бы столкнуться с суровыми лунными условиями. Тихоходкам пришлось бы выдерживать температуры от −190°C в течение лунной ночи до 120 во время лунного дня, которые длятся порядка 15 земных суток.
Кроме того, тихоходки столкнулись бы с отсутствием жидкой воды и постоянным воздействием гамма-лучей, что гарантированно оказалось бы смертельным для их яиц. В то же время, отсутствие питательных веществ и других организмов привело бы всю популяцию к гибели от голода.
Конечно, колонизация Луны оказывается невозможной без защиты от экстремальных условий внешней среды. Тем не менее, тихоходки являются одними из немногих организмов, у которых есть призрачная возможность приспособиться к инопланетным условиям, например, некоторых спутников Сатурна и Юпитера, став их постоянными инвазивными жителями.
О тайне внутреннего строения Луны читайте в нашем материале.