Ученые-энтузиасты создали проект openVertebrate (oVert). Это первая цифровая библиотека, которая предлагает бесплатный доступ к подробным и красивым 3D-изображениям более 13 000 позвоночных, пишет New Atlas.
Исследовательский проект oVert был создан специалистами из 25 учреждений. Их целью было повысить ценность музейных коллекций, сделав их более доступными. Эти изображения дают информацию, которую в ином случае можно было бы получить только путем вскрытия и отбора проб тканей.
За шесть лет участники проекта сделали компьютерную томографию более половины классов или родов всех амфибий, рептилий, рыб, птиц и млекопитающих. После они создали модели, которые позволяют детально рассмотреть этих существ изнутри и снаружи.
Ученые даже умудрились отсканировать горбатого кита! Поскольку животное слишком большое, чтобы поместиться в компьютерный томограф, исследователи кропотливо разобрали скелет животного на части, создали модели каждой кости, а затем собрали его физически и в цифровом виде.
Проект oVert уже привел к новым открытиям в мире природы. Например, броненосцы считались единственными живыми млекопитающими, чьи хвосты покрыты внутренней оболочкой из костных пластинок, называемых остеодермами. Оказалось, это не так. В 2023 году соруководитель проекта проводил обычное сканирование рюкийских (колючих) мышей и обнаружил, у них тоже есть такая оболочка.
В категорию «странных» попало открытие того факта, что лягушки теряли и восстанавливали зубы более 20 раз за всю свою эволюционную историю.
Чтобы увидеть пример детализации в изображениях oVert, можно посетить Sketchfab и просмотреть образцы интерактивных 3D-моделей, например, оливковой морской змеи. Модель можно вращать и узнать информацию о каждом фрагменте скелета. На MorphoSource можно получить доступ к полному репозиторию oVert.
Библиотека oVert пригодится не только ученым. Художники могут использовать 3D-модель для того, чтобы достоверно изобразить животное. Кроме того, образцы были встроены в гарнитуры виртуальной реальности, чтобы пользователи могли с ними взаимодействовать.
Ранее команда ученых из американской компании Colossal Biosciences сообщила об успехах в рамках проекта по возвращению мамонтов на планету. Исследователи стремятся возродить вымерших 4000 лет назад шерстистых гигантов.