Телескоп «Джеймс Уэбб» рассмотрел строение облаков вблизи двух молодых протозвезд, известных как IRAS 2A и IRAS 23385. Аппаратура телескопа позволила определить их богатый химический состав, сообщили представители NASA.
Облака прозвали «алкогольными», так как в них нашли этанол (спирт). Помимо него, в них содержатся муравьиная кислота, метан, уксусная кислота в твердой фазе и ряд других ледяных соединений, состоящих из сложных органических молекул.
Особый интерес представляет изучение облаков вокруг IRAS 2A, протозвезды малой массы. Она может подсказать ученым, как происходило развитие нашего космического дома. Не исключено, что химические вещества, обнаруженные вокруг этой протозвезды, существовали на первых стадиях развития Солнечной системы, а затем были доставлены на примитивную Землю.
«Все эти молекулы могут стать частью комет и астероидов и, в конечном итоге, новых планетных систем, когда ледяной материал будет перенесен внутрь формирующего планеты диска по мере развития протозвездной системы, — уточняет Эвин ван Дишок из Лейденского университета, один из координаторов исследования. — Мы с нетерпением ждем возможности шаг за шагом следовать по этому астрохимическому пути с новыми данными "Уэбба" в ближайшие годы».
Ранее «Джеймс Уэбб» обнаружил скопление самых древних звезд. Они находятся в одной из самых далеких из известных галактик, получившей название GN-z11.