На глубине 700 километров под Землей был найден огромный океан. Стремление точно определить происхождение земной воды привело исследователей к монументальной находке — колоссальному океану, расположенному в мантии Земли на глубине более 700 километров под поверхностью. Этот скрытый океан в голубой скале, известной как рингвудит, бросает вызов пониманию того, откуда на Земле взялась вода. Размеры подземного моря настолько огромны, что оно втрое превышает объем всех поверхностных океанов планеты вместе взятых.
Открытие выдвигает новую теорию о круговороте воды на Земле. Оно предполагает, что вместо того, чтобы образоваться в результате столкновения с кометой, как предполагают некоторые теории, океаны Земли медленно поднимались из самого ядра планеты.
Исследователь из Северо-Западного университета Стивен Джейкобсен отметил, что «это весомое доказательство того, что вода на Земле появилась изнутри». По словам Джейкобсена, скрытый резервуар может также объяснить, почему размер мирового океана оставался неизменным на протяжении миллионов лет.
«Я думаю, мы, наконец, видим доказательства круговорота воды на всей Земле, что может помочь объяснить огромное количество жидкой воды на поверхности нашей обитаемой планеты. Ученые десятилетиями искали эту пропавшую глубоководную зону», — заключил он.
Чтобы обнаружить подземный океан, исследователи использовали 2 тысячи сейсмографов по всей территории Соединенных Штатов Америки, проанализировав сейсмические волны от более чем 500 землетрясений. Эти волны, которые проходят через внутренние слои Земли, включая ее ядро, замедляются при прохождении через влажную породу, что позволяет ученым сделать вывод о наличии обширных запасов воды.
Присутствие воды в мантии Земли, выделяющейся по краям между каменными частицами, может изменить представление ученых о круговороте воды на планете. Якобсен указывает на важность этого водоема: «Без него вода была бы на поверхности Земли, и единственной видимой территорией могли бы быть горные вершины».
Они также обнаружили межкристаллитный расплав в переходной зоне: «Эти результаты свидетельствуют о гидратации большой области переходной зоны и о том, что дегидратационное плавление может привести к задержке H2O в переходной зоне».
Теперь исследователи стремятся собрать больше сейсмических данных со всего мира, чтобы определить, является ли таяние мантии обычным явлением. Их результаты могут революционизировать наше понимание круговорота воды на Земле, предлагая новое понимание одного из самых фундаментальных процессов на планете.