Специалисты NASA поделились красочным снимком, который в середине апреля прислал спутник «Терра». На нем виден чрезвычайно большой айсберг A23a. Он входит в число старейших айсбергов нашей планеты. Судя по фото, глыба льда медленно дрейфует на север в более теплые воды.
Айсберг A23a откололся от шельфового ледника Фильхнера в Антарктиде в 1986 году. В то время далеко он не уплыл: быстро сел на мель в южной части моря Уэдделла. Более трех десятилетий A23a оставался сцепленным с морским дном. Все изменилось в 2020 году, тогда он вновь начал двигаться. Ученые связали это с таянием льдов и уменьшением размеров гиганта.
Тем не менее в конце 2023 года площадь ледяного монстра составляла впечатляющие 3900 кв. км — втрое больше города Нью-Йорк. Толщина айсберга тогда достигала около 400 м, а весил он почти триллион тонн. Прошло несколько месяцев. Вероятно, за это время его размеры стали меньше, но даже с учетом этого факта на фото со спутника он все еще выглядит большим.
Ранее спутниковые снимки показали, какой путь A23a успел преодолеть за 2023 год:
12 апреля американский центр по изучению льдов сообщил, что A23a находится в точке с координатами 059°05'57,01" южной широты и 045°07'44,76" западной долготы, то есть примерно на полпути между оконечностью Антарктического полуострова и островом Южная Георгия. Айсберги в этом регионе обычно дрейфуют на восток вокруг Южной Георгии, где сталкиваются с более теплыми водами и в конечном итоге тают.
Ранее стала известна судьба тысячи метеоритов: они могут быть навсегда потеряны в антарктических льдах.