Впервые с ноября прошлого года космический корабль NASA «Вояджер-1» начал присылать на Землю полезные данные об исправности и состоянии своих бортовых инженерных систем. Следующий шаг — позволить космическому аппарату снова передавать научные сведения из межзвездного пространства, пишет Phys.org.
«Вояджер-1» прекратил отправлять на Землю читаемые научные и инженерные данные 14 ноября 2023 год. В марте инженерная группа «Вояджера» в Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии подтвердила, что проблема связана с одним из трех бортовых компьютеров космического корабля. Ошибка возникла в подсистеме полетных данных (FDS), отвечающих за упаковку научных и инженерных данных перед их отправкой на Землю.
Команда специалистов обнаружила, что единственный чип, ответственный за хранение части памяти FDS, включая часть программного кода компьютера, не работает. Потеря этого кода сделала научные и инженерные сведения покорителя космоса непригодными для использования. Не имея возможности починить чип, ученые решили поместить поврежденный код в другое место в памяти FDS. Но ни одно место не оказалось достаточно большим, чтобы вместить раздел кода целиком.
Тогда ученые разработали план разделения затронутого кода и хранения этих разделов в разных местах FDS. Чтобы этот план сработал, необходимо было скорректировать разделы кода для гарантии, что все они по-прежнему функционируют как единое целое. Любые ссылки на расположение этого кода в других частях памяти FDS также необходимо было обновить.
Команда начала с выделения кода, отвечающего за упаковку инженерных данных космического корабля. Они отправили его в новое место в памяти FDS 18 апреля. Радиосигналу требуется около 22,5 часов, чтобы достичь «Вояджера-1», который находится на расстоянии более 24 млрд км от Земли, и еще 22,5 часа, чтобы сигнал пришел обратно на Землю. Когда 20 апреля специалисты получили ответ от «Вояджера-1», они увидели, что модификация сработала: впервые за пять месяцев они смогли проверить исправность и состояние космического аппарата.
В ближайшие недели инженеры NASA переместят и настроят другие затронутые части программного обеспечения FDS. К ним относятся части, которые начнут возвращать научные данные.
Тем временем второй аппарат серии — «Вояджер-2» — продолжает работать в обычном режиме. Запущенный более 46 лет назад космический корабль-близнец «Вояджера-1» стал единственным космическим аппаратом, когда-либо пролетевшим мимо Нептуна и Урана.
Сколько планет в Солнечной системе — восемь? Некоторые могут с вами поспорить. Разобрались, что такое Плутон и кто до сих пор считает его планетой на законодательном уровне.