Ранее исследование внутреннего состава Луны производилось главным образом посредством сейсмического анализа — изучения поведения акустических волн, генерируемых землетрясениями, внутри материала или небесного тела. Тем не менее, эта технология не может похвастаться достаточным разрешением для детального исследования внутренней структуры небесных тел.
Лазерное зондирование, в отличие от сейсмического анализа, позволяет собирать широкий спектр данных в гораздо более высоком разрешении. При помощи этого метода ученые обнаружили, что ядро Луны во многом похоже на Земное — также оно состоит из внешнего жидкого и внутреннего твердого слоев.
Примечательно, что твердое внутреннее ядро естественного спутника Земли имеет плотность порядка 7822 кг/м3, что очень близко к плотности железа, занимая лишь 15% от общего радиуса Луны. Эти данные уточняют выводы, сделанные другими учеными на основе сейсмологических методов.
В конечном счете результаты лазерного зондирования и данные о внутренней структуры Луны могут быть использованы для понимания хода эволюции спутника и потери им собственного магнитного поля — пока ответы на эти вопросы несут лишь гипотетический характер.
Об удивительном прошлом Луны читайте в нашем материале.