Руины, расположенные посреди плотины Пантабанган в провинции Нуэва-Эсиха, привлекают туристов даже при жаркой погоде. Части церкви, указатель муниципального здания и надгробия начали появляться в марте после нескольких месяцев «почти без дождя», сообщил главный инженер Национальной ирригационной администрации Марлон Паладин. Это уже шестой раз, когда почти 300-летнее поселение вновь становится видимым с тех пор, как было затоплено для разведения воды для орошения сельскохозяйственных угодий местных фермеров и выработки гидроэлектроэнергии.
Уровень воды в водохранилище снизился почти на 50 метров по сравнению с нормой в 221 метр. Март, апрель и май обычно являются самыми жаркими и сухими месяцами в стране, но в этом году погодные условия усугубились из-за явления Эль-Ниньо. Нуэва-Эсиха, вместе с половиной других провинций страны, официально страдает от засухи. Туристы, стремящиеся увидеть руины поближе, платят рыбакам около 300 песо за короткую поездку на лодке к временному острову в водохранилище. Нели Виллена, проживающая в муниципалитете Пантабанган, часто посещает смотровую площадку с видом на плотину, чтобы наблюдать за руинами. В середине апреля температура воздуха в Нуэва-Эсихе достигала почти 37 градусов Цельсия, при этом индекс жары сильно превышал «опасный» уровень.
Сотни жителей затопленных деревень и ферм, где стоит плотина, были переселены правительством на более высокие участки. Мелани дела Круз, 68-летняя жительница, в этом году вернулась в свою бывшую обитель впервые за долгие годы и вспомнила свою прежнюю жизнь там. Снижение уровня воды заставило две гидроэлектростанции рядом с плотиной прекратить работу перед обычным отключением 1 мая. Это также создало нехватку воды для орошения рисовых полей, вынудив некоторых фермеров переключиться на выращивание овощей. Дела Круз молится за дождь, даже если это означает, что ее старый дом снова исчезнет. «Наши фермеры действительно нуждаются в воде для своих угодий», — сказала она.
Интересно, что подобная история есть и в России. Смотрите: Русская Атлантида: под водами Рыбинского водохранилища скрыт старинный город.