Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) сделал невероятно четкие изображения туманности Конская Голова. Space.com называет его одним из самых знаковых небесных тел в небе.
Самый мощный телескоп современности рассмотрел разные части Конской Головы благодаря нескольким инструментам на борту. В частности, одни кадры сделаны с помощью NIRCam — камеры ближнего инфракрасного диапазона. В создании других помог MIRI — инструмент для наблюдения объектов в среднем инфракрасном диапазоне.
Работа «Джеймса Уэбба» помогла увидеть детали туманности, которые ранее никто никогда не видел. Конская Голова, названная так из-за ее сходства с лошадиной головой, представляет собой облако плотного холодного газа и густой пыли. Оно находится на расстоянии около 1300 световых лет от Земли и входит в комплекс молекулярных облаков Ориона.
Камера NIRCam запечатлела небольшую часть туманности Конская Голова крупным планом. На фото она выглядит как изогнутый массив, состоящий из густого газа и пыли. Над ней расположены далекие звезды и галактики. Особенно выделяется одна большая и яркая звезда, на которой видны характерные дифракционные всплески.
Тем временем большая часть кадра MIRI заполнена густым белым и синим дымом. Среди них просачиваются темные пустоты.
Туманность Конская Голова — это область с преобладанием фотонов (PDR). В таких космических местах молодые массивные звезды нагревают окружающие их газ и пыль. Они также влияют на их химический состав своим ультрафиолетовым излучением. Изучение света PDR позволяет ученым понять, как развивается межзвездная материя и какие процессы определяют эту эволюцию.
Ранее «Джеймс Уэбб» помог ученым изучить главную планету-претендента на наличие внеземной жизни.