Ученые из нескольких стран разработали небольшого робота, который поможет с чисткой труб и аналогичных конструкций. Для этого, как рассказали исследователи в журнале Science Robotics, он сможет забраться внутрь.
Разработку создали инженеры из Института интеллектуальных систем Макса Планка в Германии, Харбинского технологического института в Китае и Гонконгского университета науки и технологий. Новый робот оказался очень маленьким — его размер составляет меньше 1,5 см. По словам соавтора статьи Вэньци Ху, разработка пригодится для проверки, технического обслуживания или ремонта во многих сферах, в том числе в ядерной и медицинской, пишет Tech Xplore.
Робот преобразует поток жидкости в трубке в механическую энергию. Маленький редуктор затем передает ее мягким и гибким колесам, которые позволяют перемещаться по трубам с изменяющимся диаметром. В роботе также установлен внутренний источник питания, который позволяет долго находиться без подзарядки и преодолевать большие расстояния.
В тестах, по словам инженеров, получилось добиться «многообещающих результатов». Однако есть сложности. Ученые отметили, что для стабильного движения в трубах с высокой скоростью потока или над поверхностью с низким коэффициентом трения нужна оптимизация корпуса. Когда инженеры его доработают, то робот пригодится для нефтепроводов.
Ранее ученые создали «живой» пластик с «умными» бактериями. Он легко разлагается.