В Чили открыли самую высокую в мире астрономическую обсерваторию. Достижение даже внесли в Книгу рекордов Гиннесса. За проект отвечает Токийский университет.
Атакамская обсерватория (TAO) расположена на высоте 5640 метров в Андах. Она находится на территории пустыни Атакама, которую считают самой сухой на планете. Там почти не бывает осадков, и вместе с высотой это позволяет наблюдать за небом в отличных условиях. Неподалеку находится радиотелескоп ALMA (Атакамская большая миллиметровая/субмиллиметровя решетка).
Проект обсерватории запустили еще в 1998 году. Многие годы ушли на планирование, согласование и само строительство. По словам ведущего автора исследования профессора Юдзуру Есии, чтобы познать тайны Вселенной, нужно «смотреть на небо так, как это возможно только с помощью TAO». Он отметил, что строительство на вершине горы было большим вызовом как с технической, так и с политической точки зрения. Авторам проекта пришлось налаживать отношение с коренными народами, чтобы обсерватория не нарушила их права. Также к работе подключилось Министерство здравоохранения Чили — чиновники проверяли, безопасно ли работать на столь большой высоте.
Директор Атакамской обсерватории профессор Таками Мията отметил, что TAO будет единственным наземным телескопом, который сможет четко видеть средние инфракрасные волны. С их помощью ученые будут изучать среду вокруг звезд, в том числе области формирования планет. Астрономы смогут собирать информацию о галактиках и других фундаментальных структурах во Вселенной.
Ранее американская компания SpaceX открыла бронирование мест для необычных полетов. Туристов отправят на Луну и Марс.