Исследования показали, что виды чаек с более крупным мозгом чаще всего гнездятся на прибрежных скалах. Кроме того, эти виды лучше приспособлены к размножению в городской среде, например, на крышах зданий, сообщает Phys.org. Более половины видов чаек, гнездящихся на скалах, были замечены вьющими гнезда в городах, по сравнению с лишь 11% видов, не гнездящихся на скалах.
Эти результаты получены в ходе масштабного исследования экологов из Эксетерского университета. Ученые изучали потенциальные взаимосвязи между размером мозга, формой крыльев, привычками гнездования и использованием городских территорий. Исследование предполагает, что такие виды, как серебристая чайка, морская чайка и моевка, обладают поведенческой гибкостью, позволяющей им гнездиться в более сложных местах.
Проанализировав научные базы данных, исследователи обнаружили, что 13 из 50 видов чаек используют городские территории для гнездования, еще 13 добывают пищу. Девять видов совмещают оба типа поведения: гнездятся и ищут пропитание в городской среде. Сопоставив данные о гнездовании с известными повадками птиц, исследователи обнаружили, что среди видов чаек, гнездящихся в городских условиях, 10 из 19 (53%) относятся к видам, строящим гнезда на скалах. В то же время, только 3 из 28 (11%) видов, не гнездящихся на скалах, были обнаружены в городах.
Оказалось, что виды чаек с более крупным мозгом с большей вероятностью будут гнездиться на скалах, а виды, гнездящиеся на скалах, вероятнее будут размножаться в городских районах. Способность гнездиться на скалах, по-видимому, не была присуща предкам чаек, а значит, является относительно недавней адаптацией.
Большинство видов, строящих жилище на скалах, могут гнездиться как на скалах, так и на земле. Это наводит на мысль, что более крупный мозг позволяет этим видам проявлять гибкость в выборе места гнездования. Поэтому они могут использовать и нетрадиционные места, такие как здания, для выращивания потомства.
Когда дело дошло до поиска пищи, ни размер мозга, ни форма крыльев, влияющих на маневренность, не являлись надежными индикаторами поведения чайки в городских условиях.
Ученые изучили статус чаек в Международном союзе охраны природы. Оказалось, что виды с численностью популяции, которая остается стабильной или растет, более чем в два раза чаще встречались в городских условиях по сравнению с видами, чья численность сокращается. Среди десяти видов, находящихся под угрозой исчезновения или близких к уязвимому положению, только один (моевка) был замечен в городах.
Ранее ученые выяснили, что птицы видят сны, в которых они поют, и теперь можно расшифровывать их сновидения. Исследователи из Университета Буэнос-Айреса отследили мышечные сокращения в голосовом тракте птицы, воссоздав песню, которую она исполняла во сне.