Морское существо под названием сальпа размножается бесполым путем, образуя длинные цепочки клонов. Ученые расшифровали способ, с помощью которого эти длинные цепочки сальп передвигаются, что может привести к созданию более совершенных систем подводного движения, сообщает New Atlas.
Сальпы — это прозрачные студенистые существа, напоминающие медуз, но на самом деле они намного ближе к человеку благодаря своей развитой нервной системе с мозгом, а также сложной пищеварительной и кровеносной системам. Сальпы технически представляют собой микропланктон, который может существовать как одиночное существо в море, но чаще всего они объединяются в длинные цепочки, которые растягиваются до 4,5 м в длину.
У сальп есть две фазы размножения: бесполая, когда создаются клоны, добавляемые к цепочке, и половая, когда они отрываются, будучи гермафродитами, и вынашивают внутри детеныша. Эта двухфазная репродуктивная способность делает их одними из самых быстрорастущих многоклеточных организмов на Земле.
Сальпы ежедневно совершают «марафон», используя необычные методы гидродинамики. Изучение этих организмов может стать источником вдохновения для создания роботов, которые будут перемещаться по морским глубинам.
Хотя все сальпы используют реактивное движение для перемещения, забирая, фильтруя и затем выбрасывая воду, исследователи обнаружили, что небольшие цепочки этих существ двигаются по спиральным траекториям, похожим на то, как летит по воздуху хорошо брошенный мяч. Однако более крупные цепочки сальп двигаются по штопорообразной траектории.
Способы передвижения сальп не являются новым открытием. В прошлом году паттерны их движения послужили источником вдохновения для создания серии сочлененных мягких роботов. Новым же в исследовании ученых является то, что они выяснили: у разных сальп в соединенной цепочке струйные двигатели срабатывают в чуть-чуть разные моменты, что создает невероятно плавный рисунок движения для всей колонии. Также они обратили внимание на наклонное расположение каждой сальпы в цепочке, чтобы понять, как создается штопорообразное движение колонии.
Результаты этого исследования могут привести к разработке крупных подводных аппаратов, которые будут работать эффективнее и создавать меньшую турбулентность.
Ранее экологу удалось сделать невероятные кадры с двумя раками-богомолами. Он показал, как эти крошечные, но могучие существа блокируют удар, эквивалентный пуле 22-го калибра, выпущенной с близкого расстояния.