Индийский космический стартап Agnikul успешно запустил первый суборбитальный космический аппарат, оснащенный 3D-печатными двигателями. Об этом сообщило космическое агентство Indian Space Research Organization (ISRO).
Уникальная ракета называется Agnibaan SOrTeD. Это одноступенчатый носитель массой 575 кг и высотой 6,2 метра.
В рамках первого полета Agnibaan SOrTeD стартовала 30 мая с пусковой площадки на острове Шрихарикота в Южной Индии. Полет продлился всего 2 минуты — ракета поднялась вверх на 8 км и упала в Бенгальский залив. Представители Agnibaan считают полет успешным, так как задача первого запуска была выполнена — первая ракета с напечатанным двигателем смогла взлететь.
Эксперты отметили, что другие космические компании, включая SpaceX или Relativity Space, тоже используют 3D-печать для создания ракетных двигателей. Однако отличие разработки Agnibaan заключается в том, что двигатель был напечатанным на 100%, а на его создание уходит 72-75 часов, что является абсолютным рекордом. Для сравнения, на изготовление обычного ракетного двигателя уходит от 10 до 12 недель. Печатают новый двигатель из сплавов инконеля.
Agnibaan не планирует создавать собственные ракеты — компания намерена в будущем подписать договоры с другими космическими стартапами и крупными корпорациями, чтобы та смогла поставлять свои напечатанные двигатели. Предполагается, что они дешевле классических и надежнее, так как представляют собой монолитное изделие, не имеющее сварки, затяжек и прочих лишних деталей.
Ранее в России состоялся успешный запуск ракеты«Союз-2.1а» с грузовым кораблем «Прогресс МС-27».