Археологи нанесли на карту серию древних наскальных рисунков в Венесуэле и Колумбии, включая крупнейшую в мире монументальную гравюру, используя фотографии и кадры с дронов. О работе ученых написало издание Live Science.
Шедевры, в которых присутствуют как человеческие, так и животные мотивы, расположены на видном месте вдоль рек Верхнее и Среднее Ориноко, протекающих через Южную Америку. Исследователи полагают, что создание рисунков в этом месте было преднамеренным и предназначалось для того, чтобы их можно было увидеть издалека. Место расположено на пути важного торгового и туристического маршрута, известного как Атурс-Рапидс.
«Одна из интерпретаций рисунков заключается в том, что здесь имел место некоторый аспект территориальности, — говорит ведущий автор исследования Филип Ририс, старший преподаватель археологического и палеоэкологического моделирования в Борнмутском университете в Англии. — Это был способ обозначить свою территорию и заявить о своих владениях».
Исследователи не уверены в том, кто создал массивные гравюры, самая большая из которых имеет длину 42 метра. Однако они знают, что некоторые темы и мотивы, в том числе повторяющиеся изображения удава, анаконды и других змей, «сыграли важную роль в мифах и верованиях местного коренного населения».
«Анаконды и удавы ассоциировались с божеством-создателем некоторых коренных народов, проживающих в регионе, — уточняет Ририс. — Змеи также известны своей смертоносностью; возможно, это был способ предупредить посторонних о том, что они входят во владения змеи».
В частности, внимание исследователей привлек один большой змеиный мотив, поскольку он напоминал аналогичный рисунок, нацарапанный на куске керамики, обнаруженном в этом районе во время предыдущих раскопок. Согласно новому исследованию, он включает в себя рога, спиральный хвост и «четкий зигзаг», похожий на змею Серро Паломасон, изображенную на ранее изученных наскальных рисунках.
Небольшая урна, найденная в пещере на одном из склонов холма, украшена похожей змеей. «Возможно, кто-то скопировал то, что видел на одной из стен. Но я интуитивно чувствую, что тот, кто сделал ее [урну], был современником того, кто создал наскальные рисунки», — заявляет эксперт.
Наскальному искусству может быть около 2000 лет. Хотя большинство мест ранее были известны исследователям, в ходе картографического проекта они обнаружили несколько новых территорий с древними рисунками. По словам специалистов, нигде в мире больше нет настолько огромных наскальных изображений, собранных в единую концентрацию памятников.
Исследовательская группа недавно зарегистрировала находки в органах национального наследия Колумбии и Венесуэлы. Эксперты планируют работать с местными группами коренных народов, чтобы обеспечить защиту наскальных рисунков, особенно по мере того, как регион становится более открытым для туризма. «Это место остро нуждается в защите, — утверждает Ририс. — Мы надеемся, что сможем работать вместе с местными группами для защиты и обслуживания объектов. Мы думаем, что они будут лучшими хранителями этих находок».
Ранее у шаманской пещеры в Финляндии обнаружили необычные акустические свойства.