Одна из крупнейших авиастроительных компаний в мире Airbus продемонстрировала концепцию беспилотника Wingman на Международной аэрокосмической выставке (ILA) в Берлине. Макет в масштабе 1:1 — это аэрокосмический эквивалент «шоу-кара» для демонстрации идей, пишет New Atlas.
Выставки, подобные ILA, которая продлится до 9 июня, — это не только возможность для продавцов пополнить свои книги заказов, но и шанс для компаний дать потенциальным клиентам эксклюзивный взгляд на будущие продукты до того, как о них узнает широкая публика.
Airbus представила свое видение того, каким может быть боевой дрон Wingman. Цель Airbus Wingman, как и в случае с аналогичными проектами, состоит в том, чтобы коренным образом изменить методы эксплуатации истребителей и других боевых самолетов. Вместо того чтобы действовать самостоятельно или в составе эскадрильи самолетов с экипажами, беспилотники Wingman работают как интегрированные сетевые узлы и берут на себя множество задач, включая разведку, радиоэлектронную борьбу, атаку вражеских целей и, как правило, рискуют сами вместо того, чтобы подвергать опасности человека. Однако Airbus подчеркивает, что решение о стрельбе из оружия Wingman всегда будет принимать только человек.
По данным Airbus, концепция Wingman разработана с учетом малозаметности, способности нести различные виды вооружения, такие как высокоточные боеприпасы или ракеты. Беспилотники будут оснащены современными датчиками, а также будут обладать высоким уровнем связи и способностью взаимодействовать с другими платформами, образуя единое функционирующее целое.
Довольно эффектная форма черного «дротика» указывает на то, что Wingman — это сверхзвуковой самолет с реактивным двигателем. Темное покрытие, треугольное крыло, подобное американскому бомбардировщику-невидимке, а также геометрия переднего воздухозаборника предполагают очень высокую степень скрытности. Кроме того, имеется несколько люков для доступа к датчикам, один из которых очень похож на док-станцию для дозаправки в воздухе.
Задача Wingman будет заключаться не только в снижении нагрузки на пилотов-людей. «Ведомые» беспилотники будет действовать как относительно недорогие и одноразовые усилители силы, которые позволят их обладателям конкурировать с военно-воздушными силами равных и близких соперников.
«Военно-воздушные силы Германии выразили очевидную потребность в беспилотном самолете, летающем вместе с пилотируемыми истребителями и поддерживающем их миссии до того, как в 2040 году будет введена в эксплуатацию боевая воздушная система будущего, — комментирует Михаэль Шеллхорн, генеральный директор Airbus Defence and Space. — Наша концепция Wingman является ответом. Мы будем и дальше развивать и дорабатывать эту инновацию, сделанную в Германии, чтобы в конечном итоге мы могли предложить ВВС Германии доступное решение с характеристиками, необходимыми для максимизации эффектов и умножения мощи их флота истребителей к 2030-м годам».
Тем временем на ПМЭФ 2024 замечен китайский боевой дрон с необычной конструкцией.