Различные виды животных регулярно используют норы вомбатов в своих целях. Как выяснили ученые из Университета Чарльза Стерта в Австралии, так представители фауны спасались и во время лесных пожаров, пишет New York Times.
Серия сильных лесных пожаров прошла на юге страны в 2019 и 2020 годах. Они оказались самыми разрушительными за всю историю наблюдений. Тогда в интернете появилось множество сообщений о том, что вомбаты якобы загоняли других животных в свои норы. Утверждалось, что так они помогли защититься от пожаров.
Эколог Дейл Ниммо решил проверить эти сообщения и выяснил, что, несмотря на неправдоподобность, слухи оказалась недалеки от реальности. Исследователи обнаружили много свидетельств использования нор вомбатов другими животными в литературе. Этого было недостаточно, поэтому ученые отправились в национальный парк Вумаргама, чтобы изучить норы. Исследователи поставили камеры наблюдения возле 28 жилищ вомбатов в районах, пострадавших от лесных пожаров, и в местах, которые не затронуты огнем.
Норы животных оказались центром активности самых разных животных. Ученые в период с июня 2021 год по апрель 2022 года зафиксировали 56 видов позвоночных. Некоторые, в том числе кустарниковые крысы и расписные перепела, встречались в норах чаще, чем в местах, где их нет. Многие виды предпочитали норы вне зависимости от того, как сильно пострадала территория от огня. А крупные сумчатые интересовались норами, заполненными дождевой водой. Их использовали в качестве водопоя.
Ученые подчеркнули, что норы могут существовать десятилетиями. Благодаря этому они могут служить убежищем для множества поколений разных видов. «У них несколько входов, несколько камер. Они широкие. Их температура намного ниже температуры над землей, поэтому там прохладно, когда жарко», — добавили исследователи.
Ранее ученые выяснили, как позвоночные лишились способности к регенерации. Это связано со сменой мест обитания.