Российские ученые смогли найти 30 новых для науки видов беспозвоночных животных на Кавказе. Как рассказали в Институте географии РАН, открытие удалось сделать благодаря таянию ледников. Исследование провели сотрудники Института проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова, Института географии РАН, Биологического института РАН, Северо-Осетинского заповедника вместе с международной командой зоологов.
По словам ученых, виды обнаружили на Центральном Кавказе, в том числе на Цейском леднике, Безенги и леднике Кашкаташ. Исследователи изучали изменения групп организмов на участках, которые значительно преобразились из-за потепления. Площадь ледников за последние 20 лет уменьшилась на 23%. Ученым необходимо было выяснить, вымирают ли виды организмов, которые любят холод, или они адаптируются к процессу и начинают жить с теплолюбивыми животными. Во время работы на территории Кавказа специалисты обнаружили 438 видов беспозвоночных. Наука ничего не знает о 30 из них.
Ученые выяснили, что освободившиеся от льда поверхности быстро заселяют виды, обитающие на более теплых участках. Однако из-за этого происходят изменения в их составе. Самые значительные преобразования животного населения зафиксировали при всех основных сменах растительности: пустошь – луг – кустарниковые заросли – лес. Например, у кромки льда поселяются жуки и коллемболы — один из видов последних, Desoria, оказался новым. Также раньше специалисты не знали об уникальном виде комаров-звонцов и о жужелице Deltomerus komarovi. «Интересно, что все клещи, паразитирующие или путешествующие на приледниковых жужелицах, также принадлежат к еще неизвестным науке (неописанным) видам», — подчеркнула Ольга Макарова, руководитель проекта и заведующая лабораторией синэкологии Института проблем экологии и эволюции им. Северцова.
Исследователи подчеркнули, что им удалось узнать о большом количестве организмов. Однако с исчезновением ледников они лишатся мест своего обитания. Тем не менее, по словам ученых, на Центральном Кавказе еще есть «значительный запас высоты».
Ранее ученые нашли в Дагестане уникальные горные породы. Как рассказали исследователи, открытие поможет узнать об изменении климата на Земле и даже сделать прогнозы о его будущем.