В Южной Африке стартовал инновационный проект под названием Rhisotope. В рамках проекта ученые из Отдела радиационной и медицинской физики (RHPU) чипировали 20 носорогов для защиты животных от браконьеров. Об этом сообщает Interesting Engineering.
Двум десяткам носорогов, проживающим на территории заповедника Лимпопо, ввели чип, содержащий радиоактивный материал. Этот материал отравляет рог носорога, делая его непригодным для человека. При этом вещество никак не вредит животному. Млекопитающее также не испытывает никакой боли при имплантации радиоактивного элемента, уточняют эксперты.
Авторы проекта напоминают, что каждый день по вине браконьеров в Африке погибает от 1 до 2 носорогов. В 2023 году количество убитых животных составило 499 особей. Главной целью браконьеров является рог млекопитающего, который высоко ценится в Азии. Там люди считают, что рога обладают сильными лекарственными свойствами, хотя у этого нет научных доказательств. Помимо этого, рога используют как декоративные украшения для жилья богачей.
Введенный в носорогов радиоизотоп делает рог ядовитым. Вещества настолько мало, что большому животному оно не предоставляет никакой угрозы. Также радиоизотоп в роге можно будет легко отследить с помощью радиационных детекторов на международных пограничных станциях. Они будут пищать, когда браконьер будет проходить таможню. Изначально радиационные детекторы предназначались для предотвращения ядерных террористических атак, но теперь пограничники будут следить и за попытками контрабанды рогов.
Каждые 20 часов в Южной Африке носорог умирает за свой рог. Эти рога затем продаются по всему миру и используются для изготовления народных лекарств или в качестве символов статуса. Это привело к тому, что их рога были самым ценным товаром на черном рынке, превосходя даже золото, платину, бриллианты и наркотики.
Ранее ученых удивила необычная бабочка, которой удалось пролететь 4200 км через океан.