Игра в настольный теннис значительно улучшает функции мозга, а также меняет его структуру. Это показало исследование ученых, которые опубликовали результаты в журнале Brain Research. Для этого специалисты изучили работу мозга профессиональных игроков.
Ученые провели сканирование добровольцев с помощью МРТ-аппарата. Они проанализировали, как устроен мозг 20 человек, которые играют в пинг-понг на уровне национальных соревнований. Результаты сравнили с данными 21 студента, которые не занимались настольным теннисом. Средний возраст добровольцев — около 22 лет. У участников эксперимента изучили взаимодействие разных частей мозга, целостность белого вещества, а также внимание.
Согласно результатам, у игроков в настольный теннис повышенная целостность участков белого вещества. Благодаря этому у них лучше работают нейронные связи. Помимо этого, спортсмены оказались более внимательными по сравнению с другими участниками при выполнении специальных заданий. Они также быстрее обрабатывали информацию. Еще у игроков наблюдалось увеличение динамической функциональной связи в нескольких частях мозга, в том числе гиппокампе, мозжечке и язычной извилине. Эти области отвечают за работу памяти, визуальную обработку информации, а также координацию движений. По словам ученых, изменения связаны с необходимостью быстро реагировать на сложные движения, которые требуются для успешной игры в настольный теннис.
Исследователи отметили, что у их работы есть несколько недостатков. Размер выборки оказался небольшим, а еще ученые не изучили данные начинающих игроков. Это позволило бы им узнать, какие изменения происходят по мере улучшения навыков. Однако специалисты считают, что их исследование демонстрирует потенциальные преимущества видом спорта, которые требуют быстрых рефлексов и повышенной сосредоточенности. Такие упражнения не только благоприятно сказываются на здоровье, но и улучшают работу мозга.
Ранее ученые из США провели необычный эксперимент и выяснили, что стимуляция мозга магнитными импульсами делает людей привлекательнее. Однако сам человек не чувствует таких изменений.