Китайские ученые выяснили, что мох может выжить на Марсе. Местный климат оказался безопасным для вида Syntrichia caninervis. Исследователи рассказали об открытии в журнале The Innovation.
Уникальный мох встречается в нескольких регионах на Земле. Например, он растет в Антарктиде и пустыне Мохаве на юго-западе США. Исследователи отметили, что мох устойчив для самых экстремальных условий. Например, он может жить в течение пяти лет при температуре до -80 градусов Цельсия, а также до месяца при температуре -196 градусов Цельсия. При этом если на него окажут электромагнитное излучение, то рост сможет возобновиться.
Ученые провели эксперимент со специальной установкой, которая имитирует условия на Марсе. Там совпадает давление, температура, а также количество различных газов и ультрафиолетового излучения. Согласно результатам, пустынный мох сможет выдержать кратковременное воздействие различных негативных факторов, которые возникнут по время путешествия на Марс. Оказалось, что мох без проблем прожил в таких условиях в течение недели, а затем смог регенерироваться. А растения, которые находились в сухом состоянии до начала эксперимента, стали выглядеть лучше.
По словам специалистов, мох сможет стать «многообещающим растением-первопроходцем для колонизации Марса». Однако во время эксперимента были некоторые ограничения. Ученые заявили, что не смогли проверить, станет ли мох важным источником кислорода на Марсе, а также сможет ли он там размножаться. Помимо этого, они не изучили воздействие частиц радиации. Также исследователи подчеркивают, что растениям на Марсе все равно потребуется вода для роста. Тем не менее они надеются, что в будущем получится доставить мох на Красную планету, чтобы тщательнее изучить его устойчивость.
Ранее марсоход Perseverance смог сделать несколько необычных находок. Аппарат обнаружил камни, похожие на попкорн. Оказалось, что частицы грунта покрыты оболочкой, происхождение которой еще предстоит определить ученым. А также ровер нашел странный валун в кратере Езеро. Он отличается своим уникальным цветом, поскольку прежде ничего подобного на Марсе обнаружить не удавалось.