Космические явления случаются раз в сотни, а то и тысячи лет, так что далеко не каждый человек увидит их за свою короткую жизнь. Но в ближайшие месяцы буквально любой житель северного полушария может стать частью уникального события. T Coronae Borealis, также известная как T CrB или «Пылающая звезда», находится на пороге мощного взрыва — такого, который буден виден с Земли невооруженным глазом.
Согласно расчетам Брэда Шефера, профессора астрономии из Университета штата Луизиана, точка на небе должна «вспыхнуть» в течение нескольких месяцев после мая 2024 года. Для T CrB это в целом обычное событие, которое происходит раз в 79 или 80 лет и называется рекуррентной новой. В чем-то явление напоминает сверхновую, но тут дело в регулярных взрывах, а не в «последнем вздохе умирающей звезды».
Интересно, что впервые T CrB была замечена на небосводе еще в 1217 году главой немецкого аббатства Эбботом Бурхардом. В своих записях он упоминал «тусклую звезду, которая некоторое время сияла большим светом». С тех пор человечество документировало еще два раза, последний в 1946 году. А в марте 2023 астрономы увидели «предэрупционный провал», намекающий на скорый взрыв.
«Существует несколько регулярных новообразований с очень короткими циклами. Но, как правило, мы не часто видим повторные вспышки в течение жизни человека, и редко когда они происходят так близко к нашей системе. Невероятно интересно оказаться в первом ряду»
Как заметить T CrB на ночном небе
Звезда станет новой на целую неделю, так что за это время можно заметить ее на небосводе. Для этого предстоит отыскать созвездие «Геркулеса» между яркими точками Вега и Арктур. Сбоку от него заметна U-образная кривая «Северная корона». T CrB находится прямо в последней. Но лучше, конечно, взглянуть на изображение ниже с довольно четкой картой.
Тем временем можно взглянуть и на другое уникальное космическое явление, но только с экранов. Так NASA опубликовала 3D-модель скопления межзвездного газа «Столпов творения», созданную при помощи телескопов «Хаббл» и «Джеймс Уэбб».