Падение астероида, которое привело к вымиранию динозавров, могло повлиять на распространение винограда на Земле. К такому выводу пришли американские ученые, опубликовавшие статью в журнале Nature Plants. Они проанализировали ископаемые свидетельства, которые удалось обнаружить на территории Колумбии, Панамы и Перу.
Как рассказали в пресс-службе Филдовского музея, ученые нашли древние семена винограда, в том числе в колумбийских Андах. Такие косточки были очень маленькими, но узнать характеристики исследователи смогли с помощью компьютерной томографии. Возраст находок составляет от 19 до 60 млн лет. Сорта оказались самыми старыми в Западном полушарии. Они всего на несколько миллионов лет моложе древнейших семян винограда. Рекорд принадлежит косточкам из Индии, которым 66 млн лет. Проанализировав возраст находок, исследователи пришли к выводу, что распространение таких растений связано с динозаврами.
Именно 66 млн лет назад началось мел-палеогеновое вымирание. Тогда на Землю упал астероид, что привело к исчезновению многих видов животных, в том числе динозавров. Исследователи считают, что их гибель изменила окружающую экосистему. Столь крупные животные уничтожали деревья, поэтому после вымирания леса стали более густыми и плотными, а в отдельных регионах — даже перенаселенными. Этим воспользовались некоторые растения, в том числе виноград, который забирается по деревьям с помощью лозы. Еще одним фактором оказалось большое количество птиц и млекопитающих, которые обитали на Земле после массового вымирания. Животные помогли распространить семена винограда по разным уголкам мира.
Ученые подчеркнули, что обнаруженные сорта — дальние родственники современных видов, которые растут в Западном полушарии. При этом среди находок был и виноград, который сейчас растет только на другой половине Земли. Исследователи считают, что это показывает непростой эволюционный вид растения, который смог выжить в различных частях мира. Также специалисты отметили, что подобные находки помогают выяснить, как леса эволюционировали на протяжении десятков миллионов лет.
Ранее ученые опровергли популярную теорию о гибели мамонтов. Ранее считалось, что главной причиной было возникновение вредных мутаций, которые привели к вымиранию. Но новые исследования указывают на другие обстоятельства.