В глубоководных районах острова Хайнань, в Китае, ученые открыли новый вид уникальных кальмаров-вампиров — только второй на данный момент. Несмотря на свой угрожающий внешний вид и название, это просто падальщик, который питается экскрементами и мертвыми животными. Его размеры едва достигают 1 фута или 0,3 метра, а водится он в океанах с умеренным и тропическим климатом во многих регионах мира.
Единственный официально признанный вид кальмаров-вампиров был описан еще в 1903 году, после глубоководной экспедиции под руководством немецкого морского биолога Карла Чуна. Позже ученые находили различные вариации моллюска, но все они оказались молодыми формами «Vampyroteuthis infernalis». Дело в том, что у этой разновидности есть небольшая особенность — по мере взросления у беспозвоночного отрастает второй набор плавников ближе к голове, а первоначальный комплект исчезает.
Теперь же, в рамках исследования из Южно-Китайского моря, ученые открыли «V. pseudoinfernalis» — второй вид кальмаров-вампиров, обитающий в сумеречной зоне. Это слой океана на глубине от 800 до 1000 метров, куда проникает крайне мало света с поверхности. Их главное отличие от найденных ранее моллюсков в уникальном расположении органов, вырабатывающих свет. Также у нового беспозвоночного есть заостренный хвост и некоторое подобие клюва.
Интересно, что сейчас на планете официально подтверждено существование только двух вариаций кальмара-вампира: «V. pseudoinfernalis» и «Vampyroteuthis infernalis». Но раньше, многие сотни и тысячи лет назад, родственников было в разы больше.
Кстати, далеко не только этот вид подвергся вымиранию. Недавно ученые выдвинули теорию, что исчезновение гигантских животных в разных регионах Земли — дело рук человека. Без нашей помощи и мамонты, и огромные гуси могли без проблем адаптироваться к изменениям климата.