В сети появилась фотография нового американского беспилотного летательного аппарата X-plane серии Hybrid Electric Propulsion AiRcraft Demonstration (SHEPARD). Он получил название XRQ-73. Разработка создана по заказу Управления перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA). Стало известно, что дрон поднимется в воздух к концу 2024 года, пишет New Atlas.
БПЛА на фото — это демонстрационный прототип, произведенный военно-промышленной компанией Northrop Grumman и авиастроительной компанией Scaled Composites. Конструкция летающего крыла основана на разработках исследовательской лаборатории ВВС (AFRL) Great Horned Owl (GHO), программы IARPA (Intelligence Advanced Research Projects), в рамках которой использовалась смешанная конструкция крыла и внешние воздуховодные толкающие винты.
Дрон большой, но малозаметный. Размах крыла составляет более 30 футов (9 м), при этом весит летательный аппарат 1250 фунтов (567 кг) и может развивать скорость 250 узлов (287 миль/ч, 463 км/ч). Он предназначен для полетов на высоте 18 000 футов (5500 м) с полезной нагрузкой 400 фунтов (180 кг).
Ни DARPA, ни Northrop Grumman не разглашают технические характеристики своей новой разработки. Но по фото можно сказать, что беспилотник имеет широкую, сужающуюся форму, которая заканчивается обрезанными концами крыла.
Внутри установлена гибридная электрическая силовая установка. Она состоит из четырех канальных вентиляторов и двух электрогенераторов, работающих на дизельном, бензиновом или авиационном топливе. Также имеются два больших воздухозаборника спереди и выпускные отверстия сзади. Их форма позволяет свести к минимуму визуальные и радиолокационные помехи. Поскольку это не реактивный самолет, тепловая сигнатура, скорее всего, тоже мала.
Еще один момент — два небольших отверстия в обтекателе между воздухозаборниками. Вероятно, это места крепления датчиков или других полезных нагрузок. Кроме того, есть трубка Пито, которая предназначена для сбора данных во время летных испытаний.
Новый летательный аппарат задуман как сверхтихий, высокоэффективный разведывательный беспилотник. От него требуется быть не только скрытным, но и выносливым для длительных полетов.
Ранее в Google Картах случайно заметили секретный подводный дрон США. Новейшая разработка американской военно-промышленной компании Northrop Grumman удачно попала в объектив камер спутника. Разобрались, что это за аппарат и на что он способен.