Специалисты из Манчестерского университета, а также университетов Лафборо и Бирмингема обнаружили в желудке зверя съеденную рыбу, все еще прикрепленную к крючку. Именно этот крючок стал причиной смерти крокодила. О том, какие действия предпринимали ученые, для изучения мумифицированных останков, написало издание Phys.org.
Используя специализированное программное обеспечение в сочетании с рентгеновским и компьютерным сканированием, ученые смогли виртуально извлечь крючок из мумии. Затем они создали его копию сначала из пластика, а после из оригинального материала — бронзы.
Мумия крокодила хранится в Бирмингемском музее и художественной галерее (BMAG). Ее возраст может составлять от 2000 до 3000 лет. Тогда практика мумификации животных достигла своего пика, отмечают эксперты.
При жизни крокодил проглотил значительное количество мелких камней, известных как гастролиты. Они помогали ему размельчать куски мяса и регулировали плавучесть массивного тела. Наличие большего количества гастролитов в верхних отделах пищеварительного тракта указывает на попытку животного расщепить последний прием пищи. Но сделать это не удалось — крокодил умер до того, как они достигли желудка. Целостность скелета рыбы также указывает на то, что она была проглочена целиком и еще не подверглась воздействию едких пищеварительных ферментов или абразивному воздействию гастролитов.
По словам ученых, очевидный короткий промежуток времени между употреблением рыбы в пищу и смертью крокодила позволяет предположить, что его намеренно выловили в дикой природе и вскоре после этого подвергли мумификации в качестве подношения богу-крокодилу Собеку. Здоровые крокодилы ассоциировались с плодородием и обильным сельским хозяйством. Египтяне также верили, что можно защитить себя от опасности, надев одежду из кожи животного.
«В то время как более ранние исследования отдавали предпочтение инвазивным методам, таким как распаковка и вскрытие, 3D-рентгенография дает возможность заглянуть внутрь, не повреждая эти важные и удивительные артефакты», — комментирует доктор Лидия Макнайт, научный сотрудник Манчестерского университета.
Ранее в сети завирусилась забавная картинка с крокодилами. Ее автор предлагает найти на ней всех животных за 20 секунд. Попробовать свои силы можете здесь.