По мнению археологов, первые американцы заселили свою родину во время путешествия по сухопутному мосту между Сибирью и Аляской 13 000 лет назад. Но открытия, сделанные в Северной и Южной Америке в последние годы, указывают на более раннюю дату. Теперь же у ученых есть все основания предполагать, что человек появился на материке более 20 тысяч лет назад. Вероятно, во времена Последнего ледникового максимума, когда снега покрывали огромную часть планеты.
Согласно новому исследованию из журнала PLOS One, группа археологов наткнулась на следы порезов на ископаемых глиптодонта — вымершего родственника броненосца. Кости нашли в регионе Пампеан в Аргентине, и они могут быть одним из самых первых примеров взаимодействий человека и «мегафауны» в Южной Америке. Как показал углеродный анализ, останкам около 21 090−20 811 лет.
Чтобы определить причастность человека к порезам, ученые сфотографировали кости и создали 3D-сканы. В общей сложности насчитали 32 насечки, которые точно не могли быть случайными. Тем более, некоторые из отметин имели V-образное сечение, что очень напоминает следы от каменного оружия. При этом, вариант с участием животных сразу отпадает, их зубы U-образной формы. Но самое интересное — тело было захоронено, чтобы предотвратить разрушение от погодных условий или падальщиков.
По мнению ученых, расположение следов в разных частях скелета указывает на последовательность разделки. Судя по всему, древние люди добывали огромное количество мяса из мышц таза и хвоста гигантского броненосца. Все-таки, его вес составлял около 300 килограмм. Только вот пока что в округе не найдено других следов человека: орудий труда, костровищ и так далее. Вероятно, археологи обнаружат их в ближайшем будущем.
Интересный факт. А вы знали, что задолго до динозавров другой хищник был вершиной пищевой цепи на Земле. Встречайте Гайазию — огромную амфибию, которая охотилась на болотах Пермского периода и достигала длины в 2,5 метра.