Недавно обнаруженный вид ископаемых змей меняет наше понимание эволюции этих существ, пишет SciTechDaily. Четыре особи были найдены в норе в американском штате Вайоминг. Переплетенные между собой, они хорошо сохранились.
Вид назвали Hibernophis breithaupti. Змеи этого вида ползали по землям Северной Америки примерно 34 миллиона лет назад. Они имеют уникальные анатомические особенности, изучать которые удобно, поскольку образцы были найдены целиком с костями, расположенными в правильном порядке — это необычно для ископаемых змей. Исследователи полагают, что находки могут относиться к группе Booidea, которая включает современных удавов и питонов.
Удавы широко распространены в Америке, но их ранняя эволюция не очень хорошо изучена. Новые окаменелости дают ценную информацию об эволюции маленьких роющих удавов, известных как резиновые удавы. Существует много споров об их происхождении. Hibernophis breithaupti показывает, что северные и более центральные части Северной Америки могли быть ключевым центром для их развития. Открытие этих змей, свернувшихся вместе, также намекает на древнейшее потенциальное свидетельство поведения, знакомого нам сегодня — спячки в группах.
«Современные подвязочные змеи известны тем, что собираются тысячами, чтобы зимовать вместе в логовах и норах, — говорит Майкл Колдуэлл, палеонтолог из Университета Альберты, который руководил исследованием вместе со своей бывшей аспиранткой Жасмин Кроган и коллегами из Австралии и Бразилии. — Они делают это, чтобы сохранить тепло с помощью эффекта, создаваемого клубком спящих животных. Интересно увидеть возможные доказательства такого социального поведения, датируемые 34 миллионами лет назад».
Летом в России есть реальная опасность столкнуться со змеей. Не все они одинаково опасны для человека, но некоторые все же способны укусить насмерть. Hi-Tech Mail.ru рассказал про виды змей, которые полезно различать, и о том, как сделать так, чтобы вообще с ними не встречаться.