Всю историю человечества различные инфекционные заболевания брали на себя роль «самых смертоносных» для людей. Только за последние 100 лет мы пережили эпидемию ковида, массовое распространение ВИЧ и вспышки различных видов гриппа и туберкулеза. Но по какой-то причине мы верим, что многие вирусы ушли в прошлое. К примеру, бубонная чума, которая прочно ассоциируется со средневековой Европой. Только вот она до сих пор напоминает о себе из разных уголков планеты.
Напомним, что за последние 1500 лет чума массово возвращалась трижды. Первый раз — с V по VII век, унеся около 15 миллионов человек в бассейне Средиземного моря и выкосив Византийскую, Римскую и Сасанидскую империи. Во второй раз в XIV веке в Европе, забрав более 50 миллионов жизней, что около 50% населения на тот момент. И в третий раз уже по всему миру в XIX и XX веках. Тогда особенно пострадали Китай и Индия, а количество жертв достигло 30 миллионов.
Однако примерно с 1960 года смерти резко прекратились, из-за чего чума начала считаться болезнью прошлого. Только вот все дело в условиях. Для распространения бактерии Yersinia pestis (она и есть бубонная чума) необходим переносчик. К примеру, мелкие животные, вроде домовых и полевых крыс. Последние служат своего рода резервуаром для вируса — сами грызуны не проявляют симптомов, но прекрасно делятся заразой с помощью блох.
Тут и кроется ответ, куда пропала чума. В 80 годах XIX века ученые поняли — болезни распространяются не только миазмами, вроде вредных примесей в воздухе, но и с помощью микробов. Невероятно маленьких организмов, которые мигрируют между людьми, животными и окружающей средой. Благодаря этому по всему миру начали улучшать санитарные условия, из-за чего грызуны больше не существовали бок о бок с людьми.
Сейчас же чума все еще вспыхивает небольшими очагами в отдаленных уголках мира: Азии, Африке, Южной Америке. Больше всего случаев фиксируется в Демократической Республике Конго, Перу и на Мадагаскаре из-за распространения густых лесов и грызунов. И, вероятно, человечество никогда не сможет до конца искоренить проблему. Сеть передачи бактерий слишком сложна, а также плохо поддается лечению и обнаружению.
Кстати, а вы знали, что мы не можем заразиться древними болезнями от мумий? Хоть многие фильмы и говорят об обратном, но вирус просто не может жить без живого переносчика. Бактерии исчезают, а паразиты умирают.