Усилия человечества по поиску внеземной жизни сосредоточены на Марсе, но все больше ученых обращают внимание на Венеру, как на потенциальный дом для организмов. Так на недавней встрече астрономов в Великобритании были представлены сразу два доказательства существования потенциальных биопризнаков в облаках горячей планеты. Первая команда обнаружили аммиак, а вторая подтвердила наличие фосфина, найденного в 2020 году.
Конечно, перед нами не в буквальном смысле инопланетяне. Подобные молекулы образуются в результате процессов в живых организмах. Однако, это не всегда является признаком — вещество может возникнуть в результате других химических явлений. То же самое касается фосфина. Оба открытия не доказывают наличие организмов на Венере, но явно требуют изучения.
Как мы и упомянули, фосфин на горячей планете был найден в 2020 году, что сразу вызвало споры в ученом сообществе. Но никто так и не смог доказать ошибку команды. Так что исследователи из Имперского колледжа Лондона вместе с Дэйвом Клементсом воспользовались телескопом Максвелла на Гавайях и отследили концентрацию вещества в облаках Венеры. Судя по всему, молекулы не просто присутствуют в атмосфере, но и коррелируют с циклом день-ночь.
С аммиаком ситуация схожая — его наличие пока что просто обнаружено в облаках планеты. Причем, сделала это группа ученых под руководством Джейн Гривз, которая изначально и нашла фосфин в 2020 году. По заявлению астрономов, обнаружение этих двух элементов согласуется с существованием микробной жизни. Но, к сожалению, не может являться ее доказательством.
Стоит уточнить, что Венера — самый настоящий ад с давлением в 100 раз выше земного и температурой, способной плавить свинец. Что уж говорить про постоянную вулканическую активность и дожди из серной кислоты. Однако, выше, в атмосфере, условия можно назвать «более приятными». По мнению ученых, жизнь на планете могла зародиться до катаклизмов, а после эволюционировать.
«Если в прошлом Венера пережила теплую и влажную фазу, то, по мере глобального потепления, жизнь эволюционировала, чтобы выжить в единственной оставшейся для нее нише — облаках. По крайней мере, это вполне возможно»
Кстати, интересный факт. Вы знали, что 12 июля на Венеру отправили музыкальный трек американской певицы Мисси Эллиот под названием «The Rain»? Песня стала второй в истории, покинувшей нашу планету с помощью технологии Deep Space Network. Первой была «Across the Universe» от группы The Beatles.