Команда ученых обнаружила на территории Китая остатки ферментированного напитка, который существует уже 2300 лет. Исследователи рассказали о своей находке в журнале Fermentation. Специалисты из Стэнфордского университета и других учреждений в США и Китае не только описали необычную жидкость, но и попробовали ее на вкус.
Сосуд из бронзы археологи обнаружили в провинции Шеньси. Они проводили раскопки в одной из древних гробниц. Размер находки составил 30,4 см, а максимальный диаметр превысил 21,5 см. Бутылка во время раскопок наклонялась, а горлышко было закрыто тканью из лубяных волокон и крышкой. Как оказалось, внутри сосуда находилось примерно 300 мл жидкости.
Специалисты перелили содержимое в стеклянную банку и передали на хранение. Для изучения они взяли небольшую пробу. Два человека даже попробовали жидкость. По их словам, никакого запаха у нее нет, цвет оказался прозрачным, а привкус — металлическим. Анализ показал, что это ферментированный алкогольный напиток. Ученые подчеркивают, что история производства спирта на основе зерновых в Китае имеет 9000-летнюю историю.
Химики тщательно проверили состав и выяснили, что в жидкости содержатся 322 крахмальные гранулы нескольких видов. Это в том числе просо, бобовые, горох, зерна пшеницы и ячменя, а также риса. Большую роль сыграли и остатки плесневых грибов, например аспергиллов. С помощью этих организмов проходила ферментация. Также процессу способствовали дрожжи. Как считают исследователи, напиток готовили в качестве подношения умершим предкам. По их словам, он очень похож на популярное в Китае «желтое вино», также известное как хуанцзю. Его готовят из риса, проса или пшеницы.
Ранее стало известно, что все большую популярностью набирает «пивное спа». Это процедура купания в ванне, которая наполнена элементами алкогольного напитка, в том числе хмелем, дрожжами и ячменем. Считается, что подобная практика может помочь здоровью. Например, она улучшает кожу и якобы может облегчить заболевания. Однако точных доказательств пользы у ученых сейчас нет.