Сотрудники Королевского колледжа Лондона выяснили удивительный факт про комодских варанов. Оказалось, что зубы животных защищает специальный слой из железа. Такая особенность могла присутствовать и у динозавров.
Как отмечают ученые, вараны — смертоносные хищники. Для нападения на жертв они используют острые изогнутые зубы. С их помощью получается есть практически любое мясо. И прочность такого оружия сохраняет железо. По словам исследователей, многие рептилии имеют защитный слой на зубах. Однако у комодских варанов железа так много, что оно окрашивает края в оранжевый цвет. Вещество сконцентрировано возле режущих кромок и кончиков.
В открытии ученым помог Ганас, 15-летний варан, который обитает в Лондонском зоопарке. Они использовали химический анализ и детальную визуализацию, чтобы найти тонкий слой железа. Вещество позволяет зазубренным краям всегда оставаться острыми. Схожая особенность наблюдается и у останков плотоядных динозавров. Как считают ученые, открытие позволит им больше узнать о доисторических животных.
В колледже отметили, что пока что исследователи не знают, был ли у динозавров высокий уровень железа в зубах. Чтобы это выяснить, требуются новые технологии — химические изменения, которые начинаются из-за окаменения, мешают изучению останков. Пока что ученым известно, что у тираннозавров и других крупных хищников была измененная структура эмали на режущих краях зубов. Специалисты добавили, что новые знания также позволят лучше изучить комодских варанов, которые находятся под угрозой исчезновения.
Недавно ученые открыли новый вид динозавров с большими рогами. Локицератопсы обитали на Земле больше 78 млн лет назад.