Марсоход NASA «Персеверанс» наткнулся на камень в форме стрелы, содержащий химические элементы и структуры, которые могли быть сформированы микробами миллиарды лет назад. Только сложно сказать наверняка, ведь возможно участие небиологических процессов — для подтверждения открытия необходим дополнительный анализ. В любом случае, ученые в восторге.
Кроме того, приборы марсохода обнаружили органические соединения — своеобразные предшественники химии жизни. Прожилки сульфата кальция, указывающего на наличие воды, разбросаны по всей длине скалы под названием «водопад Чеява». Также «Персеверанс» заметил десятки пятен с черными кольцами из железа и фосфатов. Подобные встречаются на Земле в горных породах и ассоциируются с окаменелостями микробов.
«Водопад Чеява» расположен на краю древней речной долины с шириной около 400 метров под названием Неретва Валлис. По мнению ученых, когда-то русло было образовано потоком воды, нахлынувшим в кратер Европа. Это и является одним из возможных сценариев появления органических соединений — их принесло вместе с грязью. А после, во время повторного прихода реки, на породе проступили сульфат кальция и пятна с черными кольцами.
Стоит уточнить, что видимые «особенности» не являются доказательство жизни на Марсе. По крайней мере, пока что. Не исключено, что сульфат появился во время вулканического извержения, при непригодных для микробов условиях. Однако, с пятнами все интереснее. Ученые не знают, какой небиологический процесс или химическая реакция могли их образовать. Для дальнейшего изучения придется доставить образцы на Землю, что на данный момент проблематично.
Кстати, совсем недавно все тот же марсоход NASA «Персеверанс» обнаружил на Красной планете снеговика из пыли. Конечно, комочки только отдаленно напоминают снежную поделку, но, все же, являются довольно уникальной структурой.