Компания Star Catcher Industries получила 12,25 млн долларов в рамках начального финансирования для своего амбициозного плана по созданию первой в мире космической энергетической сети, пишет New Atlas.
Ключевую роль в функционировании сети будут играть спутники Power Node с солнечными панелями. Они будут собирать энергию Солнца, концентрировать ее и передавать на солнечные панели других спутников. Компания утверждает, что каждый узел может обеспечить до 150 кВт мощности передачи. При этом энергию получится передавать нескольким спутникам одновременно.
Чтобы система работала, управляющие спутниками организации должны предоставить «орбитальные элементы» Star Catcher. Так компания сможет отслеживать положение аппаратов и снабжать их энергией.
Никакой модернизации современных спутников не требуется. Star Catcher утверждает, что концентрированная солнечная энергия, которая будет передана с помощью сети Power Node, совместима со всеми существующими солнечными батареями на запущенных спутниках. Они смогут получать в 5-10 раз больше энергии, чем они получали бы непосредственно от самого Солнца.
С точки зрения бизнеса Star Catcher и организации-клиенты заключат контракт, в котором будет указан объем отправляемой энергии, концентрация (от 0,1 до 10 Солнц) и частота, с которой она им нужна. Клиенты могут использовать модель оплаты по мере использования. Star Catcher утверждает, что новая технология должна сократить их расходы на электроэнергию примерно вдвое.
Пока что известно не так много технических подробностей о том, как именно все будет работать — на данный момент Star Catcher сосредоточена на финансировании проекта. Компания планирует запустить демонстрационный вариант на орбите в конце 2025 года. После этого стартап будет работать над коммерческим развертыванием внеземной энергетической сети.
Ранее электростанция впервые зарядила лодку прямо в море.