На борту грузового корабля Cygnus, стартовавшего к МКС 4 августа, среди материалов для научных экспериментов есть необычный груз. Это две одноцентовые монетки, а также воздушные шарики. Астронавты NASA используют эти предметы на борту МКС, чтобы продемонстрировать любопытный эксперимент, который называют «кричащим воздушным шаром», сообщает Space.
Для проведения эксперимента в один шарик в спущенном состоянии помещают монеты, а в другой — гайки. Затем шарики надувают и раскручивают их. Разгоняющиеся внутри шаров монеты и гайки издают необычный свист, похожий на крик. Причем в зависимости от предмета он имеет разную частоту.
Этот эксперимент будет проведен на МКС в рамках образовательной программы NASA STEM. Она предполагает привлечение внимания детей к инженерным наукам и физике. Подобный эксперимент можно провести и в домашних условиях. Поэтому в качестве инструментов были выбраны предметы, которые можно легко раздобыть.
Программа STEM подразумевает, что ролики, записанные в космосе астронавтами, будут априори иметь большую популярность, чем аналогичные эксперименты, проведенные в обычной школе. Так больше людей смогут заинтересоваться наукой.
Примечательно, что это далеко не первые монеты, которые отправились в космос. Экипажи «Аполлонов» доставляли монетки на Луну. Но с 1972 года NASA официально запрещает астронавтам брать с собой в миссии некоторые личные предметы. Среди них как раз монеты. Впрочем, это не касается экспериментальных целей, как в данном случае.
Самой дальней точкой от Земли, куда попала монета, является Марс. В 2012 году на Красную планету цент доставил ровер Curiosity, который использовал его в качестве одной из мишеней при калибровке камеры.
Напомним, что грузовой корабль Cygnus с более чем тремя тоннами полезных грузов для МКС сразу после запуска столкнулся с проблемами с двигательной установкой, но инженерам миссии удалось их исправить.