Счетная палата США опубликовала очередной отчет, который на этот раз касался аудиторской проверки проекта NASA по созданию окололунной орбитальной станции Gateway. Предполагается, что она будет играть ключевую роль при доставке астронавтов с лунной орбиты на поверхность спутника Земли, однако с приемом кораблей могут возникнуть сложности, сообщает Gizmodo.
Проект предполагает, что к концу 2027 года основная часть Gateway будет выведена на расчетную орбиту. А в сентябре 2028 года станцию посетит первый экипаж в составе миссии «Артемида-4». Астронавты должны завершить настройку узлов станции и проверить ее работу.
В дальнейшем экипажи станут прибывать на Gateway на пилотируемых кораблях Orion. А со станции на поверхность Луны их будет доставлять лунная версия ракеты SpaceX Starship. Для этого оба корабля должны стыковаться к шлюзам Gateway.
Аудиторы посчитали, что станция не рассчитана на огромную массу Starship. В отчете говорится, что фактически расчеты позволяют Gateway принять корабль в 18 раз менее массивный, чем носитель от компании Илона Маска. Большая разница в массе может привести к неконтролируемому вращению и потере управления станцией.
В качестве возможного варианта решения проблемы предлагается компенсировать воздействие при стыковке Starship с помощью двигателей другого присоединенного к станции корабля. Однако этот подход требует дополнительных сложных расчетов, затрат и не гарантирует безопасность.
Кроме того, в отчете Счетной палаты выражается опасение по поводу несоблюдения сроков ввода Gateway в работу. Дело в том, что для реализации планов необходима координация семи разных программ NASA, имеющих разную степень отставания в графиках.
Напомним, ранее агентство показало, как будет выглядеть станция Gateway в собранном полностью виде на орбите Луны.