Способность деревьев охлаждать города во время сильной жары оказалась переоцененной. К такому выводу пришли специалисты Университета Нового Южного Уэльса. В новом исследовании они рассказали, что традиционные климатические модели неправильно оценивали возможности зеленых насаждений.
Ученые рассказали, что эффективность деревьев против жары значительно снижается при большом повышении температуры воздуха. Такая способность оказалась на 60% ниже, чем считалось ранее. Обычно зелень позволяет охладить город на 1-2 градуса Цельсия в течение дня. В основном это происходит благодаря эффекту, который происходит, когда деревья выделяют водяной пар через листья. Они поглощают тепло, из-за чего снижается температура.
Но при сильной жаре такой сценарий не срабатывает в достаточной мере. Ученые смоделировали на компьютере поведение деревьев во время разных волн потепления. Дополнительно они провели эксперимент на реальных деревьях в Сиднее. Оказалось, что способность охлаждения у деревьев при экстремальной жаре оказалась на 60% завышенной у примерно двух третей растений. «Как только деревья достигают пороговой температуры около 34°C, они пытаются защитить себя, уменьшая циркуляцию сока», — подчеркнули исследователи. А в некоторых случаях бывает так, что окружающая среда может даже нагреться.
Ученые считают, что в городах все равно нужно увеличивать количество деревьев. Однако нужно тщательнее выбирать их виды. По словам специалистов, если не обращать на это внимание, ситуация может привести к загрязнению воздуха. При экстремальных температурах деревья могут выделять биогенные летучие органические соединения, что вредит окружающей среде. Помимо этого, необходимо орошать растения в достаточной мере, чтобы сохранять охлаждающий потенциал.
Сейчас ученые работают над созданием генетически модифицированных деревьев. Они смогут выдерживать более высокую температуру и, соответственно, лучше охлаждать города. Например, их пороговая температура будет достигать +45 градусов Цельсия. Однако широкое распространение таких деревьев начнется как минимум через десять лет.
Ранее специалисты также выяснили, что возможности тропических лесов по спасению климата оказались преувеличены. В этом случае ученые снова ошибались в своих предположениях.