Айсберг под названием А23а является самым крупным в мире на сегодняшний день. А его приключения достойны отдельной легенды. Он более 30 лет провел на мели в море Уэдделла, затем смог «вырваться на свободу», но менее чем через четыре года снова застрял — на этот раз из-за непрерывного вращения. О наблюдениях за этой необычной ледяной горой, которые проводят NASA и ESA со спутников, написало издание IFLScience.
Свое вращение айсберг площадью около 4000 квадратных километров начал в январе этого года. Тогда исследователи предположили, что это кратковременный процесс. Однако до сих пор айсберг не может стронуться с места. Причина в том, что он попал в так называемый столб Тейлора. Это подобие водоворота, который возникает, когда течение — в данном случае Антарктическое циркумполярное — встречается с препятствием под водой. Под этим местом находится подводная гора, которая и закручивает водяной вихрь.
Подобные вихри можно наблюдать в реках. Но в таком масштабе ученые наблюдают это явление нечасто. Столб Тейлора крутит огромную ледяную глыбу размером с город как юлу.
И это не первые приключения для А23а. Он откололся от шельфового ледника еще в 1986 году. Но вскоре сел на мель неподалеку. Лишь в 2020 году айсберг снова начал движение и отправился к выходу из моря Уэдделла. После этого он ненадолго уступил свой титул самого большого в мире айсберга глыбе А76. Но та быстро развалилась на куски в проливе Дрейка. А А23а продолжил путешествие.
Вычислить, как долго А23а будет находиться в режиме вращения, довольно сложно. Ученым остается только наблюдать за тем, как развивается история одного из самых удивительных айсбергов-долгожителей.
Ранее мы рассказывали о череде крупных айсбергов, откалывавшихся от шельфовых льдов Антарктики.