Если миссия увенчается успехом, это станет значительным достижением для частного сектора космических исследований. AstroForge уверена, что этот шаг приблизит человечество к фактически безграничным запасам ресурсов, находящимся за пределами нашей планеты.
AstroForge была основана в январе 2022 года и за два года успела привлечь более 55 миллионов долларов инвестиций. В отличие от многих других стартапов, которые ориентируются на добычу воды из астероидов и разделения ее на водород и кислород при помощи электролиза, AstroForge намерена сосредоточиться на разработке металлов. Такое решение открывает новые горизонты для космической промышленности, поскольку металлы могут стать основой для создания передовой космической инфраструктуры, орбитальных станций и планетарных поселений.
AstroForge уже провела одну успешную миссию, отправив свой зонд Brokkr-1 на орбиту в апреле 2023 года. Тем не менее, несмотря на первоначальные планы, команда так и не смогла активировать технологию переработки сырья на борту. Вторая миссия, получившая название Odin, запланирована на конец 2024 года и станет переходным этапом перед запуском 200-килограммового зонда-переработчика Vestri. Кстати, полетит Vestri вместе лунным модулем Intuitive Machines в рамках миссии IM-3.
Конечно, инициатива AstroForge и других компаний по разработке космических залежей ресурсов крайне далека от того, что мы привыкли видеть в фильмах и видеоиграх вроде Elite: Dangerous.
Сегодня речь идет скорее о тестовых полетах и отработке базовых технологий, получение прибыли от использования которых можно ожидать лишь через многие годы, по мере того, как бизнес будет масштабироваться, а космические полеты станут повседневным делом.
А о новой технологии передачи информации в космосе читайте в другом материале Hi-Tech Mail.