Ученые из Зоологического музея МГУ первыми провели полное молекулярно-генетическое исследование реликтового отряда моллюсков плеуробранхид, которые являются предками голожаберных. Работа позволила ученым выделить новые структурные единицы в классификации этих необычных организмов.
Для современной биосферы плеуробранхиды считаются реликтовым отрядом моллюсков. Известно всего около 100 видов этих морских обитателей. Эволюционно они предшествовали голожаберным моллюскам, тысячи видов которых известны сейчас науке. Как можно понять из названия, у голожаберных моллюсков нет раковины. Причем они ее утратили по ходу эволюции, выработав другие способы защиты от хищников. А вот у большинства плеуробранхид раковины еще есть. Ученым интересно проследить процесс эволюции, который привел к серьезным морфологическим преобразованиям этих существ.
До сих пор отсутствовали исследования эволюционной истории плеуробранхид, которые объединяли бы молекулярные и морфологические данные всего разнообразия этого отряда. Ученые МГУ заполнили этот пробел своей работой.
Впервые были получены молекулярно-филогенетические доказательства, что загадочный Антарктический род Tomthompsonia, единственный среди плеуробранхид обладающий во взрослом состоянии спиральнозавитой раковиной, филогенетически является самым базальным среди всего отряда Pleurobranchida.
Собранные данные позволили выделить новое семейство Tomthompsoniidae, а также надсемейство Tomthompsonioidea. Это редкое событие в современных исследованиях такого рода. Кроме того, работа привела к пересмотру классификации некоторых существующих таксономических единиц.
Ранее мы рассказывали, что ученые нашли пещерных слепых рыб с необычными способностями.