Шаровидная ногохвостка Dicyrtomina minuta — это крошечное насекомое с шестью лапками. Жучок размером в несколько миллиметров не летает, не кусается и не жалит. У ногохвостки другой талант — она умеет прыгать. Это умение помогает ей сбегать от хищников, пишет Phys.org.
«Когда шаровидные ногохвостки прыгают, они не просто подпрыгивают вверх и вниз, они переворачиваются в воздухе. Их поведение можно сравнить с прыжком ежа Соника», — говорит Эдриан Смит, научный сотрудник кафедры биологии в Университете штата Северная Каролина.
Чтобы изучить, как именно насекомое делает легендарный прыжок, ученый собрал подопытных. Он нашел их в опавших листьях во дворе собственного дома.
«Шаровые ногохвостки прыгают так быстро, что вы не можете увидеть это в реальном времени, — комментирует специалист. — Если вы попытаетесь снять прыжок на обычную камеру, ногохвостка появится в одном кадре, а затем вовсе исчезнет. Если вы посмотрите на снимок внимательно, вы увидите слабые завитки парового следа, оставленные там, где она проскочила через один кадр».
Загадку с таинственным исчезновением удалось решить, используя камеры, которые снимают 40 000 кадров в секунду. Ученый побуждал ногохвосток прыгать, пугая их светом и слегка подталкивая их художественной кистью. Затем он наблюдал за их прыжком и изучал места «взлета» и «приземления».
Шаровидные ногохвостки не используют ноги для прыжков. Вместо этого у них есть придаток, называемый фуркой, который складывается под их брюшком и имеет крошечную раздвоенную структуру на конце. Когда ногохвостки прыгают, фурка переворачивается вниз, а раздвоенный кончик отталкивается от земли, запуская их в серию безумно быстрых сальто назад.
«Шарообразной ногохвостке требуется всего одна тысячная секунды, чтобы сделать сальто, и она может достичь пиковой скорости в 368 оборотов в секунду. Эти насекомые ускоряют свои тела для прыжка примерно с той же скоростью, что и блоха, но вдобавок ко всему они еще и вращаются. Ни одно другое животное на Земле не делает сальто быстрее, чем шарообразная ногохвостка», — заключает эксперт.
Ногохвостки могут подпрыгивать вверх на расстояние примерно 60 миллиметров. Это в 60 раз больше их собственного размера тела.
Ранее в России впервые заметили два вида насекомых-вредителей. Короеды, вероятно, попали в страну из Италии. Климат в Сочи им понравился.