Таяние полярных льдов уже много лет занимает лидирующие позиции в списке климатических проблем. Только за последнее десятилетие уровень океана поднялся на 3,8 см, поскольку ежегодно в океаны попадают десятки триллионов галлонов пресной воды. Теперь ученые предупредили, что не только таяние льдов должно вызывать беспокойство. Появление волн мегацунами, способных за считанные минуты поднять уровень воды в океане на высоту более 100 м, тоже может стать реальной проблемой в будущем.
Как пишет New Atlas, цунами — от японского слова «tsu», что означает «гавань», и «nami», что означает «волна» — это огромные волны, вызванные внезапным перемещением воды в результате оползней, вулканов, землетрясений и других явлений. Они могут разгоняться до 800 км/ч и пересекать целые океаны, прежде чем достичь суши и вызвать беспрецедентные разрушения и наводнения на своем пути.
Как следует из названия, мегацунами — это особенно большие цунами. Обычно они возникают, когда огромные куски льда, камней и грязи падают в океан. Обвалы подводного шельфа тоже могут вызвать эти 150-метровые волны.
Один из наиболее известных случаев мегацунами произошел на следующий день после Рождества 2004 года. Тогда мощное подводное землетрясение у берегов Суматры, Индонезия, магнитудой от 9,1 до 9,3 по шкале Рихтера вызвало цунами с волной высотой 51 м — сравнимо с 17-этажным зданием. Жители и инфраструктура 14 соседних стран значительно пострадали. Цунами достигло Восточной Африки, преодолев расстояние 5900 км.
Примерно 8200 лет назад произошло событие, известное как подводный оползень Сторегга. Это случилось у побережья Норвегии. В результате обрушился прибрежный шельф протяженностью около 290 км. Имеются данные, показывающие, что цунами высотой 20 м, вызванное этим оползнем, могло уничтожить значительную часть прибрежного населения Британии, расположенной примерно в 1100 км от места события.
С ростом глобальной температуры ледники тают и отступают, обнажая нестабильную грязь и скалы внизу. Поскольку тектонические плиты Земли постоянно смещаются, такие места, как Гренландия, переживают значительные мегацунами, когда огромные куски льда и земли откалываются и падают в океан с крутых прибрежных скал.
16 сентября 2023 года глыба скалы размером с футбольный стадион внезапно откололась с высоты около 60 м, унеся обломки и ледниковый лед на расстояние более 300 м вниз по склону под углом 40°. Глыба рухнула в океан, вызвав всплеск высотой примерно 200 м, а после и волну высотой около 60 м и шириной 10 км во фьорде Диксон на востоке Гренландии. Волна плескалась туда-сюда больше недели. Сейсмологическое оборудование на расстоянии 5000 км смогло ощутить ее мощь.
В современном мире действуют системы раннего оповещения о приближении цунами. Некоторые компании строят плавучие спасательные капсулы и цунамиустойчивые дома. ИИ тоже активно используют для обнаружения волн-убийц.
Ранее российские математики разработали новую модель зарождения смерчей. Расчеты российских ученых помогут в прогнозировании этого опасного природного явления.