Люди нередко мешают животным. Как выяснили американские ученые, деятельность человека оказала влияние на косаток. У таких дельфинов возникли трудности с охотой.
По словам сотрудников Вашингтонского университета, проблему заметили в море Селиш, водной системе на границе США и Канады. В 20-м веке там значительно сократилось число косаток. В нынешнем столетии популяция северного типа этого вида дельфинов превысила 300 особей, а южного упала до 75. Ученые подчеркивают, что животные находятся под угрозой вымирания.
Одной из причин оказалось подводное шумовое загрязнение. Как выяснили специалисты, звуки от различных судов мешают косаткам охотиться. Они тратят на поиск еды больше времени и сил. Особенно это затронуло южных косаток, которые обитают в областях моря с наиболее активным движением судов. Исследователи подчеркивают, что пищу дельфины ищут с помощью метода эхолокации. Они передают сигналы в воде, которые отражаются от различных объектов, а затем возвращаются. Так косатки понимают, где находится добыча и какого она размера. Шумовое загрязнение ухудшает такой процесс, из-за чего сложно найти пропитание.
В период с 2009 по 2014 год проследили за косатками с помощью специальных цифровых меток, которые позволили собрать данные о перемещениях, а также информацию об уровне шумового загрязнения. Оказалось, что звуки от судов были очень громкими. В такой ситуации меньше шансов, что самки станут преследовать добычу, а также снижается вероятность удачной охоты. Например, в условиях повышенного шума только одна из шести попыток добыть еду на большой глубине оказалась успешной.
По словам исследователей, необходимо снижать скорость судов. Это поможет снизить уровень шума. В регионе уже действуют добровольные программы. Однако этого недостаточно. Ученые подчеркивают, что на жизнь косаток также влияют загрязнение воды и разрушение среды обитание лосося, которым питаются дельфины. Необходимо приложить большие усилия, чтобы исправить ситуацию.
Ранее ученые из США зафиксировали первый случай нападения одной крупной акулы на другую. Жертвой уникального инцидента стала беременная самка, за которой с помощью специального трекера следили специалисты.