В 2029 году Землю посетит астероид Апофис — он пролетит всего в 32 000 километров над поверхностью планеты и отправится дальше по своим делам. В марте этого года мы уже рассказывали, что ученые не видят риска в данном событии. Космическое тело постоянно наблюдается, а его траектория просчитывается. Однако, согласно новым данным, сценарий «конца света» все же возможен, но с очень маленьким шансом.
Напомним, что астероид Апофис представляет собой внушительное тело в форме арахиса с шириной около 340 метров — примерно, как Эйфелева башня. При таких габаритах он не сможет уничтожить жизнь на нашей планете, но способен стереть с лица Земли большой мегаполис и вызвать климатические эффекты невиданных масштабов. Обнаружили его, кстати, еще в 2004 году, когда и дали название в честь египетского змея.
Однако, до сегодняшнего дня ученые полагали, что никакого риска нет. Астероид должен пролететь на довольно близком расстоянии, может снести самые дальние из наших спутников, а после отправиться «на новый круг», чтобы вернуться в 2051 году. Однако, любое столкновение Апофиса с другим телом может изменить его траекторию — именно об этом и сообщил астроном Пол Вигерт, эксперт по динамике Солнечной системы из Западного университета в Канаде.
В своем исследовании Вигерт представил ситуацию: что если Апофис столкнется с другим телом, которое мы просто не видим из-за небольших размеров или Солнца. Согласно компьютерным моделям, шанс такого события один на миллион. А что при этом астероид отклонится к Земле, а не наоборот — один на миллиард. Чтобы просчитать все наверняка, придется ждать около 3 лет. Только в 2027 году мы сможем смоделировать максимально точный курс Апофиса.
Интересный факт. Вы знали, что Китай намерен отклонить любой приближающийся к Земле астероид? Первая подобная миссия запланирована на 2030 год — как раз незадолго после нашей встречи с Апофисом.