Неандерталец по имени Торин, один из последних живших на нашей планете, был обнаружен учеными в 2015 году, у входа в скальное убежище на юге Франции. Как показали первые анализы сохранившихся зубов и частей черепа, он обитал в долине реки Рона всего 42 000 лет назад — как раз в то время, когда исчезли другие гоминиды. А теперь удалось секвенировать его ДНК и выяснить сразу несколько удивительных фактов.
В своем последнем исследовании ученые из Центра антропобиологии и геномики в Тулузе узнали, что Торин происходил из рода неандертальцев, который был изолирован в течение 50 тысяч лет. Несмотря на соседство с другими группами. Примечательно, что такое предположение было сделано еще 20 лет назад, когда только начали исследовать долину — все из-за уникального стиля изготовления орудий труда.
«Оказывается, то, что я предположил 20 лет назад, было правдой. Популяция Торина провела 50 тысячелетий, не обменявшись ни одним геном с другими вариациями неандертальцев»
Теорию удалось подтвердить благодаря одному из коренных зубов «Торина» — именно из него воссоздали последовательность цепочки ДНК, определили пол неандертальца и узнали о «близкородственном» скрещивании. Последнее как раз и означало, что небольшая группа находилась в долгосрочной генетической изоляции и не вступала в контакты с современными людьми. Но этот факт поднимает новые вопросы.
«Величайшее вымирание человечества и наше понимание этого невероятного процесса должно быть переосмыслено. Нам вновь нужно подумать о том, как Homo sapiens остался единственным выжившим представителем гоминидов. Да и как мы вообще можем представить себе популяции, жившие изолированно в течение 50 тысячелетий, когда они находились всего в двух неделях ходьбы друг от друга?»
Тем временем специалистам из Роснано удалось выделить и расшифровать ДНК древнего волка, найденного в вечной мерзлоте Якутии. Оказалось, животное обитало в этом регионе около 40 тысяч лет назад.