На окраинах Солнечной системы, расположенных за орбитой самой крайней из известных планет, происходит нечто хаотическое. Именно там «обитают» карликовые космические тела, вроде Плутона и Седны, различные скалистые и ледяные обломки, как астероид Аррокот, и многое другое. И некоторые из них отличаются по-настоящему странным поведением: сильно вытянутыми или наклонными орбитами, вращением в обратную сторону
Одна из самых известных теорий — существование некой девятой планеты размером с Марс, которая скрывается в темноте, но время от времени влияет на другие тела. Однако, до сих пор ее поиски не принесли результатов. Тогда энтузиасты из Нидерландов предложили новую гипотезу: что если наша Солнечная система миллиарды лет назад столкнулась с другой звездой? Чтобы проверить этот вариант команда провела более 3000 модуляций.
«Лучшее соответствие современному состоянию окраин Солнечной системы, которое мы нашли с помощью моделирования — это звезда размерами немного меньше нашей, около 0,8 солнечной массы. Возможно, она пролетела на расстоянии около 16,5 миллиарда километров от центра диска и внесла масштабные изменения»
Примечательно, что при таком столкновении объекты вокруг Солнца и правда могли принять нынешний вид: некоторые были полностью «выброшены» за ее пределы, другие получили странные орбиты, ну, а третьи вообще могли стать спутниками наших планет-гигантов. Последнее, кстати, объясняет, почему в Солнечной системе существует несколько типов лун. Однако сценарий пока что является только возможным вариантом — докажут его правдивость не скоро.
Интересный факт. Миллиарды лет назад в Солнечной системе могло произойти другое удивительное событие. Как утверждают ученые, спутник Юпитера Ганимед, вероятно, пережил столкновение с массивным астероидом, который буквально разорвал космическое тело на части.