Авиаперевозчик EasyJet объединился со стартапом JetZero для разработки самолетов на водородном топливе, которые смогут совершать коммерческие рейсы. При этом уникальные лайнеры не только получат смешанное крыло, но и сократят выбросы вредных веществ минимум на 50%. Звучит амбициозно, но компания EasyJet не первый год инвестирует в разработку новых технологий в данном направлении, а прототип самолета уже получил разрешение на начало испытательных полетов.
«Смешанная конфигурация крыла самолета JetZero обеспечивает то, что сегодня больше всего необходимо отрасли: снижение расхода топлива и реальный путь к нулевым выбросам углекислого газа. Мы приветствуем EasyJet в Рабочей группе авиакомпаний и надеемся на дальнейшую работу по внедрению водорода»
Как заявляют авторы самолета, концепция смешанного крыла — не просто красивый подход. Плоский фюзеляж может создавать гораздо большую подъемную силу, чем традиционная трубчатая форма. Тем самым уменьшится площадь крыла, необходимая для подъема и удержания техники в воздухе. Кроме того конструкция исключает необходимость в хвостовом крыле, что значительно снижает сопротивление и вес.
Отсчет до момента взлета
В мае 2023 года стартап JetZero вышел из тени с планами построить и сертифицировать самолет, а после получил грант на 4,5 миллиона долларов из венчурного фонда. Менее, чем через четыре месяца, компания заключила контракт с Министерством обороны США еще на 235 миллионов. В будущем такие же суммы будут поступать еще в течение четырех лет, пока не состоится полномасштабный запуск прототипа в начале 2027 года.
На данный момент проект уже получил разрешение от Федерального управления гражданской авиации на проведение испытательных полетов. Если не возникнет проблем с получением сертификации, коммерческая эксплуатация начнется к 2030 году. Интересно, что сам самолет может быть интересен не только в качестве гражданских перевозок: конструкция адаптируется к грузовым и реактивным лайнерам, а также может быть переоборудована в танкер.
Интересный факт из мира авиации. В прошлом месяце бренд Urwerk представил часы EMC SR-71, собранные из фрагментов легендарного самолета Blackbird. К сожалению, такая красота обойдется в кругленькую сумму — примерно равную стоимости гиперкара.