В Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН рассказали о том, что количество пятен на Солнце в текущем цикле активности приблизилось к максимальным значениям, которые когда-либо регистрировались. Количество солнечных пятен напрямую связано с тем, насколько звезда активна, как часто на ней происходят вспышки, выбросы корональной массы и связанные с ними геомагнитные бури, негативно влияющие на электронику, спутники и самочувствие обитателей Земли.
Показатель начали измерять еще в 1749 году. Расчет довольно прост: исследователи суммируют количество пятен, наблюдаемых на видимой с Земли стороне Солнца. Сейчас мы находимся в середине так называемого 25-го солнечного цикла, и количество пятен достигло 215. Это не самое большое значение за всю историю, однако близко к нему, а главное — оно существенно выше того, что прогнозировалось.
Высокий индекс говорит о том, что текущий цикл, который ожидался очень слабым, в действительности намного сильнее прогнозов. Почему так, не очень понятно, так как по всем моделям мы сейчас должны быть где-то около 100-летнего минимума. А по факту активность выше почти в два раза.
Прогнозы не оправдались, и точной причины этого ученые не знают, следовательно, не могут предположить, продолжится ли рост активности до рекордных значений. Для оценки последствий потребуются дополнительные наблюдения, однако если Солнце “застрянет” в фазе повышенной активности, это чревато непредсказуемыми последствиями.
Текущий 11-летний цикл активности начался в декабре 2019 года. Для сравнения, предыдущий, который длился с 2009 по 2019 год, достиг максимума в 116 солнечных пятен, то есть был существенно менее интенсивным, чем наблюдаемый сейчас. Но в середине XX века происходили и более активные циклы. Например, 19-й, длившийся с 1947 по 1957 год, имел максимальный индекс 254.
Ранее мы рассказывали о том, что на Солнце зафиксирован впечатляющий столб плазмы.