Группа химиков и зоологов из Израиля, Италии и России нашла доказательства, того, что одной из причин вымирания шерстистых мамонтов стало возникновение аллергии, из-за которой им было трудно находить себе пару. Об этом сообщает Phys.org.
Шерстистые мамонты, родственники современных слонов, жили в Северной Америке, Азии и северных частях Европы. Они вымерли примерно 4000 лет назад. Предположительно это произошло из-за сочетания двух факторов — изменения климата и охоты со стороны людей.
В новом исследовании ученые предлагают еще одну возможную причину: аллергия на пыльцу. Возможно, она привела к заложенности носа, из-за чего мамонты не чувствовали запахи, в том числе потенциальных партнеров.
Во время изучения тканей сибирских мамонтов ученые обнаружили антитела, указывающие на то, что животные боролись с инфекционными заболеваниями. Еще были найдены органические соединения, идентичные пыльце. Это позволяет предположить, что мамонты вдыхали воздух, содержащий пыльцу растений.
Мамонты страдали от аллергии, которая не давала им искать пищу, воду и потенциальных партнеров. Обоняние очень важно и для современных слонов.
Вымирание шерстистых мамонтов произошло, когда на планете становилось теплее. Из-за этого растения начали расти там, где их раньше не было, в том числе в местах обитания мамонтов. Их пыльца могла вызывать у животных проблемы с дыханием и обонянием.
Таким образом, ученые считают аллергию третьей причиной вымирания шерстистых мамонтов.
Ранее исследователи обнаружили идеально сохранившийся фрагмент тканей шерстистого мамонта, что позволило восстановить трехмерную структуру его генетического кода. Разбирались, как это возможно и на что влияет.